Bibliographies du service Veille et Analyses, IFÉ

Au début du xxi^e siècle, les efforts pour réduire les inégalités en éducation aux États-Unis ont porté sur l’élévation des « standards » et la responsabilisation de la communauté éducative face à la réalisation des objectifs de performance fixés aux élèves. Les résultats des tests effectués au cours de cette période indiquent une légère réduction des inégalités et une légère amélioration de la réussite des élèves. Cependant, dans la mesure où le niveau de performance attendu augmente beaucoup plus vite que les résultats mesurés par les tests, tous les établissements scolaires seront virtuellement en échec si le système de responsabilisation ne change pas. Les nouveaux programmes fédéraux lancés par l’administration Obama s’appuient sur le système en place pour proposer d’autres pistes afin d’améliorer le fonctionnement du système éducatif. Parmi ces pistes figurent des mesures plus représentatives de la performance des élèves telle que la focalisation sur les progrès réalisés plutôt que sur les résultats bruts aux tests à un instant t, et un système d’incitation pour évaluer, récompenser et sanctionner les enseignants à partir des progrès accomplis par leurs élèves. Une approche plus radicale cherche aussi à renverser la tendance dans les écoles en difficulté. Dans quelle mesure ces initiatives contribueront-elles à réduire les écarts de réussite ? Cet article analyse les objectifs, les réussites et les limites des politiques fédérales antérieures et tire un certain nombre de conclusions des études empiriques récentes sur les inflexions apportées par la nouvelle politique éducative du gouvernement fédéral et les résultats escomptés.